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La
Sicilia è l'isola più grande del mar
Mediterraneo. A nord si affaccia sul mar Tirreno, a
est è divisa dall'Italia dallo stretto di Messina ed
è bagnata dal mar Ionio, a sud-ovest è divisa
dall'Africa dal canale di Sicilia. La Sicilia ha una
forma "triangolare" i cui vertici sono: Capo Peloro
(o Punta del Faro) a Messina, al vertice
nord-orientale, Capo Boeo (o Lilibeo) a Marsala, al
vertice nord-occidentale, Capo Passero a Portopalo,
al vertice sud. A causa della sua posizione, a
cavallo delle due importanti placche tettoniche, la
regione e le isole circostanti sono interessate da
un'intensa attività vulcanica. I vulcani più
importanti sono: Etna, Stromboli e Vulcano.
Il territorio della Sicilia comprende anche diverse
isole minori, quali l'arcipelago delle Eolie o
Lipari e Ustica a nord, e quello delle Egadi ad
ovest nonché, a sud, le isole di Pantelleria,
Lampedusa, Linosa, e altre minori. L'arcipelago
di cui fa parte anche l'isola di Malta è
geograficamente (ma non politicamente) parte
integrante della Sicilia. Malta, peraltro, è stata
unita politicamente alla Sicilia fino al 1798,
quando fu occupata (per circa due anni) da Napoleone
Bonaparte. Le Isole Pelagie, invece, sono
geograficamente legate alla Tunisia, ma
politicamente fanno parte della provincia di
Agrigento. Il clima della Sicilia è mediterraneo,
con estati calde e inverni miti. Sulle coste,
soprattutto quella sud-occidentale, il clima risente
maggiormente delle correnti africane e si verificano
estati torride. Generalmente l'estate siciliana è
calda e scarsamente piovosa ma secca e ventilata,
soprattutto nelle zone interne dove gli indici di
umidità sono bassissimi. L'industria del turismo è
un'attività in crescita, favorita dalla presenza sul
territorio di numerosi siti archeologici (Morgantina,
Valle dei Templi, Selinunte e Segesta solo per
citarne alcuni) e di bellezze naturali che suscitano
l'interesse dei visitatori. Negli ultimi anni si è
investito sulla capacità ricettiva di strutture
alberghiere, favorendo un incremento delle presenze
nell'isola. La Provincia di Messina, con circa 5
milioni di presenze turistiche annue, è la prima in
Sicilia e tra le prime nel Sud Italia. Oltre alle
ben conosciute mete turistiche e rinomate località,
come Taormina, Favignana, Caltagirone, Acireale,
Agrigento, Siracusa, Palermo, Messina, Monreale,
Cefalù e Piazza Armerina (Villa del Casale),
l'entroterra siciliano è ricco di storia, di
tradizioni, ma anche e soprattutto di arte, cultura,
fortezze, chiese, necropoli, boschi e bacini
naturalistici d'importanza, elementi caratterizzanti
le aree interne della Provincia di Messina, della
Provincia di Enna (celebre il Castello di
Lombardia), della Provincia di Catania, della
Provincia di Ragusa e della Provincia di
Caltanissetta.
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